Entre le début du XVIe siècle et le début du XVIIe siècle, la France change de visage. On construit de magnifiques châteaux, on redécouvre les livres et les statues de l'Antiquité, et deux grands rois marquent cette période : François Ier et Henri IV. Cette leçon t'explique qui ils étaient, ce qu'ils ont fait, et le lien de famille qui les unit. Tu vas voyager dans une époque passionnante que l'on appelle la Renaissance.

La Renaissance, une époque qui change tout

La Renaissance est une grande période de l'histoire. Elle naît au XVe siècle en Italie, puis se répand dans le reste de l'Europe, dont la France, au XVIe siècle. Le mot « renaissance » veut dire « naître à nouveau » : les artistes et les savants redécouvrent les textes, les monuments et les objets de l'Antiquité grecque et romaine, et s'en inspirent pour créer.

Pendant le Moyen Âge, la place de Dieu était au centre de tout. À la Renaissance, on s'intéresse davantage à l'être humain : sa manière de penser, son corps, ses inventions et sa beauté. C'est une époque de curiosité et d'ouverture sur le monde. En France, cette période correspond surtout au XVIe siècle, le siècle où règnent François Ier puis, plus tard, Henri IV.

La Renaissance est aussi le temps de grandes nouveautés. L'imprimerie permet de fabriquer beaucoup plus de livres qu'auparavant : les idées circulent plus vite et plus loin. Des marins partent explorer des terres lointaines, ce sont les grandes découvertes. Partout, on invente, on peint, on construit et on étudie avec passion.

François Ier, le roi de la Renaissance

François Ier est né en 1494 et devient roi de France en 1515, à l'âge de vingt ans. Il règne jusqu'à sa mort, en 1547. On le surnomme souvent le « roi-chevalier », car il aime la guerre, les fêtes, les arts et la grandeur. C'est le roi qui fait entrer la Renaissance en France.

La victoire de Marignan (1515)

Quelques mois seulement après être devenu roi, François Ier remporte une grande bataille en Italie : la bataille de Marignan, les 13 et 14 septembre 1515. Grâce à la puissance de son artillerie, c'est-à-dire de ses canons, il l'emporte face aux mercenaires suisses. Cette victoire rend le jeune roi célèbre dans toute l'Europe. La date de 1515 est si connue qu'on la retient encore aujourd'hui.

Léonard de Vinci et les châteaux

François Ier adore les arts. En 1516, il invite en France le célèbre artiste italien Léonard de Vinci, l'auteur de la Joconde. Le roi l'installe au manoir du Clos-Lucé, tout près du château d'Amboise, et l'appelle affectueusement « mon père ». Léonard de Vinci meurt en France, à Amboise, en 1519.

C'est aussi sous François Ier que commence, en 1519, la construction de l'immense château de Chambord, dans la vallée de la Loire. Avec ses centaines de pièces et son célèbre escalier à double révolution, Chambord est l'un des plus beaux exemples de l'architecture de la Renaissance en France.

Le français, langue du royaume

François Ier agit aussi pour le savoir et pour l'administration. En 1539, l'ordonnance de Villers-Cotterêts impose le français, à la place du latin, dans les actes officiels de la justice. Le roi soutient également les études : il crée de nouveaux enseignements de qualité, à l'origine de ce que l'on appelle aujourd'hui le Collège de France.

Après François Ier : les guerres de religion

Après la mort de François Ier en 1547, la France connaît une période très difficile. Les chrétiens se divisent en deux groupes : les catholiques et les protestants, que l'on appelle aussi les huguenots. Pendant plus de trente ans, ces deux camps se font la guerre : ce sont les guerres de religion. C'est dans ce contexte de violence qu'un nouveau roi va apporter la paix : Henri IV.

Henri IV, le roi qui ramène la paix

Henri IV est né en 1553 à Pau, dans le sud-ouest de la France. Il devient d'abord roi de Navarre, puis roi de France en 1589. Élevé dans la religion protestante, il est le premier roi de la famille des Bourbons. On le surnomme le « bon roi Henri ».

« Paris vaut bien une messe »

Quand Henri IV devient roi de France, une grande partie du pays est catholique et refuse d'avoir un roi protestant. Pour ramener la paix et être accepté par tous, Henri IV décide de se convertir au catholicisme en 1593. La légende lui prête cette phrase célèbre : « Paris vaut bien une messe », pour dire qu'il valait la peine de changer de religion afin de gouverner la France en paix.

L'édit de Nantes (1598)

En 1598, Henri IV signe un texte très important : l'édit de Nantes. Il accorde aux protestants la liberté de pratiquer leur religion, tout en gardant le catholicisme comme religion du royaume. Cet édit met fin aux guerres de religion et permet aux Français de vivre à nouveau en paix. C'est l'une des grandes réussites de son règne.

Le bon roi Henri

Henri IV veut que son peuple vive mieux. On raconte qu'il souhaitait que chaque paysan puisse mettre « la poule au pot » le dimanche, c'est-à-dire manger un bon repas au moins une fois par semaine. Aidé de son fidèle ministre Sully, il travaille à relever le pays après les guerres. Malheureusement, le 14 mai 1610, Henri IV est assassiné à Paris, rue de la Ferronnerie, par un homme nommé Ravaillac.

Quel est le lien entre François Ier et Henri IV ?

Beaucoup d'élèves se demandent quel est le lien entre François Ier et Henri IV. Ces deux rois ne se sont jamais rencontrés : François Ier meurt en 1547, six ans avant la naissance d'Henri IV. Pourtant, ils appartiennent à la même famille !

François Ier avait une sœur, Marguerite, que l'on appelle Marguerite de Navarre. La fille de Marguerite s'appelait Jeanne d'Albret. Et le fils de Jeanne d'Albret n'est autre qu'Henri IV. Henri IV est donc le petit-neveu de François Ier : autrement dit, François Ier était le grand-oncle d'Henri IV.

Il existe aussi un lien dans l'histoire des rois de France. François Ier appartenait à la famille des Valois. À la fin des guerres de religion, il n'y avait plus d'héritier Valois pour régner : c'est Henri IV, le parent le plus proche, qui monte sur le trône et fonde la dynastie des Bourbons. De François Ier à Henri IV, on passe donc des Valois aux Bourbons.

À retenir

La Renaissance naît au XVe siècle en Italie et gagne la France au XVIe siècle : on y redécouvre l'Antiquité et on place l'être humain au centre.
François Ier (roi de 1515 à 1547) est le grand roi de la Renaissance : victoire de Marignan en 1515, accueil de Léonard de Vinci, château de Chambord, français dans les actes officiels en 1539.
Après lui, la France traverse les guerres de religion entre catholiques et protestants.
Henri IV (roi de 1589 à 1610), premier roi Bourbon, ramène la paix : il se convertit au catholicisme en 1593 et signe l'édit de Nantes en 1598.
Lien de famille : Henri IV est le petit-neveu de François Ier, car il est le petit-fils de Marguerite, la sœur de François Ier.

À toi de jouer

Réponds à ces questions pour vérifier que tu as bien compris la leçon.

En quelle année François Ier remporte-t-il la bataille de Marignan ?
Quel célèbre artiste italien François Ier a-t-il invité en France ?
Quel texte Henri IV signe-t-il en 1598 pour ramener la paix entre catholiques et protestants ?
Quel est le lien de famille entre François Ier et Henri IV ?
À quelle famille royale appartient François Ier, et laquelle Henri IV fonde-t-il ?

Corrigé

En 1515.
Léonard de Vinci.
L'édit de Nantes.
Henri IV est le petit-neveu de François Ier : il est le petit-fils de sa sœur Marguerite.
François Ier appartient aux Valois ; Henri IV fonde la dynastie des Bourbons.

Questions fréquentes

Quel est le lien entre François Ier et Henri IV ?

Henri IV est le petit-neveu de François Ier. La sœur de François Ier, Marguerite de Navarre, était la grand-mère d'Henri IV : sa fille Jeanne d'Albret est la mère du futur roi. François Ier était donc le grand-oncle d'Henri IV. Les deux rois ne se sont jamais rencontrés, car François Ier est mort en 1547, six ans avant la naissance d'Henri IV en 1553.

Quelle est la période de la Renaissance ?

La Renaissance naît au XVe siècle en Italie, puis se répand dans le reste de l'Europe, dont la France, au XVIe siècle. C'est l'époque où l'on redécouvre l'Antiquité grecque et romaine et où l'on place l'être humain au centre des idées, des arts et des sciences.

Qui était François Ier ?

François Ier (1494-1547) est roi de France de 1515 à 1547. Surnommé le roi-chevalier, il remporte la bataille de Marignan en 1515, invite Léonard de Vinci en France en 1516, lance la construction du château de Chambord en 1519 et impose le français dans les actes officiels en 1539. C'est le grand roi de la Renaissance française.

Qu'a fait Henri IV ?

Henri IV (1553-1610) est roi de France de 1589 à 1610 et le premier roi de la famille des Bourbons. Il met fin aux guerres de religion : il se convertit au catholicisme en 1593 et signe l'édit de Nantes en 1598, qui accorde la liberté de culte aux protestants. Surnommé le bon roi Henri, il est assassiné par Ravaillac le 14 mai 1610.